Método FEFO: qué es, cómo funciona y cómo aplicarlo en un almacén

Cuando un almacén trabaja con productos que tienen fecha de caducidad, no basta con saber qué mercancía entró primero. Dos lotes de la misma referencia pueden llegar en momentos distintos y tener fechas de vencimiento que no siguen el mismo orden de recepción.

En estos casos, aplicar únicamente una rotación basada en la antigüedad puede provocar que un lote con menor vida útil permanezca almacenado mientras se expide otro que caduca más tarde. El resultado puede ser un aumento de mermas, mercancía bloqueada, pérdidas económicas y problemas para mantener la calidad del inventario.

El método FEFO resuelve este problema dando prioridad a los productos cuya fecha de caducidad está más próxima. Para aplicarlo correctamente es necesario controlar lotes, fechas, ubicaciones y reglas de preparación de pedidos, especialmente cuando el volumen de referencias aumenta.

En este artículo explicamos qué es FEFO, cómo funciona, en qué se diferencia de FIFO y LIFO, en qué sectores se utiliza y cómo implantarlo correctamente en la operativa de un almacén.

¿Qué es el método FEFO?

FEFO son las siglas de First Expired, First Out, que puede traducirse como primero en caducar, primero en salir. Es un método de rotación de inventario que establece que las unidades con la fecha de caducidad o vencimiento más próxima deben tener prioridad de salida.

La característica fundamental de FEFO es que la fecha de entrada al almacén pasa a un segundo plano. Lo que determina qué lote debe utilizarse o expedirse primero es su vida útil restante.

Supongamos que un almacén recibe el 3 de abril un lote que caduca el 30 de junio. Una semana después recibe otro lote de la misma referencia que caduca el 15 de junio. Aunque el primer lote lleva más tiempo almacenado, FEFO indica que debe salir primero el segundo porque su fecha de caducidad está más próxima.

Esta lógica hace que FEFO resulte especialmente importante en operaciones con productos perecederos o sensibles al paso del tiempo. En lugar de gestionar únicamente cantidades, el inventario debe distinguir también qué lote tiene cada fecha y dónde se encuentra.

Qué objetivo tiene FEFO

El objetivo principal de FEFO es evitar que existencias todavía utilizables pierdan su valor por alcanzar su fecha límite mientras permanecen almacenadas.

Para conseguirlo, el sistema prioriza de forma continua los lotes con menos vida útil restante. Cuando se genera una necesidad de picking, reposición o consumo, la mercancía no se selecciona simplemente por proximidad física o por orden de llegada, sino atendiendo primero a la fecha establecida.

Esta forma de trabajar permite mejorar la rotación, reducir mermas y mantener un mayor control sobre productos cuya utilidad comercial o seguridad depende del tiempo.

Cómo funciona FEFO en un almacén

FEFO no se aplica únicamente durante la preparación de pedidos. Para que funcione correctamente, la información necesaria debe registrarse desde la entrada de la mercancía y acompañar a cada lote durante todo su recorrido por el almacén.

1. Recepción del producto

El proceso comienza cuando la mercancía llega al almacén. Además de comprobar referencia y cantidad, debe identificarse el lote y registrar su fecha de caducidad, vencimiento o vida útil correspondiente.

Este control es fundamental. Si la fecha no está registrada correctamente desde la recepción, el sistema no podrá decidir posteriormente qué unidad debe salir primero.

En operaciones con altos volúmenes, los datos pueden capturarse mediante códigos de barras, códigos GS1, etiquetas RFID u otros sistemas que permitan asociar automáticamente lote y fecha con el inventario recibido.

2. Registro y trazabilidad por lotes

Dos unidades de la misma referencia no siempre son equivalentes desde el punto de vista de FEFO. Si pertenecen a lotes distintos y tienen fechas diferentes, el sistema debe ser capaz de mantenerlas identificadas por separado.

Por ello, la trazabilidad por lote es una pieza esencial. El almacén necesita conocer cuántas unidades existen de cada lote, cuál es su fecha y en qué ubicación están almacenadas.

Esta información permite además realizar bloqueos selectivos, retirar determinadas partidas o investigar incidencias sin afectar necesariamente a todo el inventario de una referencia.

3. Ubicación de la mercancía

La mercancía puede organizarse físicamente para facilitar la rotación, pero FEFO no debería depender exclusivamente de que un operario recuerde dónde están los productos que caducan antes.

En almacenes sencillos puede utilizarse señalización y reservar posiciones de fácil acceso para lotes próximos a vencer. En operaciones complejas, el software debe conocer las ubicaciones y dirigir las tareas hacia el lote correcto.

De esta manera se evita que una reposición posterior coloque mercancía nueva delante de otra con menor vida útil y dificulte su extracción.

4. Selección durante el picking

Cuando llega un pedido, el sistema identifica qué lotes pueden utilizarse y los ordena según su fecha. El lote que vence antes recibe prioridad siempre que cumpla las condiciones establecidas para ese cliente o canal.

Un WMS puede automatizar esta decisión y enviar al operario directamente a la ubicación adecuada. De esta forma, el cumplimiento de FEFO no depende de que cada preparador revise manualmente todas las fechas.

Soluciones de gestión de almacén como Microsoft Dynamics 365 Business Central permiten configurar expresamente el picking según FEFO para artículos controlados por lote o serie y fecha de vencimiento.

5. Expedición y actualización de inventario

Después de realizar el picking, debe registrarse qué lote ha salido. El inventario disponible queda actualizado y la siguiente orden volverá a analizar las existencias restantes para seleccionar la fecha más próxima.

El proceso se repite continuamente. FEFO no es una clasificación que se realiza una vez, sino una regla dinámica que debe aplicarse cada vez que cambia el inventario.

Ejemplo práctico del método FEFO

Supongamos que un almacén dispone de cuatro lotes de la misma referencia. Las unidades llegaron en fechas diferentes y presentan distintas fechas de caducidad.

Si se aplicara únicamente FIFO, el lote A debería salir primero porque fue el primero en llegar. Sin embargo, mediante FEFO la prioridad corresponde al lote B, ya que caduca el 5 de junio. Después saldrían C, A y finalmente D.

Este ejemplo muestra por qué la fecha de recepción no siempre refleja la vida útil real de un producto. Diferencias entre proveedores, fechas de fabricación, condiciones comerciales o tiempos previos de transporte pueden provocar que un lote recibido más tarde tenga una fecha de vencimiento anterior.

Diferencias entre FEFO y FIFO

FEFO y FIFO son métodos de rotación y pueden parecer similares porque ambos pretenden evitar que determinadas existencias permanezcan demasiado tiempo en el almacén. La diferencia está en el dato utilizado para establecer la prioridad.

FIFO significa First In, First Out. El primer producto que entra es el primero que sale. FEFO, por su parte, ignora el orden de recepción cuando existe una fecha de vencimiento más prioritaria.

Cuándo FEFO y FIFO producen el mismo resultado

Si todos los lotes se reciben con una vida útil idéntica, ambos métodos pueden acabar generando prácticamente la misma secuencia. El lote que entró primero también será normalmente el que caduque primero.

La diferencia aparece cuando las fechas no siguen el orden de recepción. Es precisamente en estas situaciones donde FEFO evita que una rotación aparentemente correcta deje unidades con menos vida útil esperando en el almacén.

Cómo combinar FEFO y FIFO

Ambos métodos pueden utilizarse de forma complementaria. FEFO determina primero qué fecha debe priorizarse. Cuando existen dos lotes con la misma fecha de vencimiento, puede utilizarse FIFO como segundo criterio y seleccionar el que entró antes.

Esta combinación permite mantener una rotación lógica dentro de productos que presentan la misma fecha y evita conservar innecesariamente mercancía antigua. Asociaciones profesionales del sector describen precisamente FEFO como criterio prioritario y FIFO como regla secundaria cuando las fechas coinciden.

Diferencias entre FEFO, FIFO y LIFO

LIFO sigue una lógica distinta. Sus siglas significan Last In, First Out, por lo que establece que las últimas unidades en entrar sean las primeras en salir.

Desde el punto de vista físico, puede aparecer en almacenamientos donde la propia estructura hace más accesible la mercancía recién incorporada. Sin embargo, esta lógica no resulta apropiada cuando la prioridad debe establecerse según caducidad.

FEFO, FIFO y LIFO no deberían considerarse alternativas intercambiables. Cada sistema utiliza un criterio diferente y la elección debe responder a las características de la mercancía y de la operación.

¿En qué sectores se utiliza FEFO?

FEFO resulta útil siempre que el paso del tiempo modifique la aptitud, calidad, valor comercial o posibilidad de utilizar un producto. Aunque suele asociarse principalmente con alimentos y medicamentos, su aplicación puede abarcar otras categorías.

Industria alimentaria

Alimentos frescos, refrigerados y otros productos con vida útil limitada requieren un control especialmente preciso de las fechas. La rotación debe impedir que unidades con un vencimiento cercano queden ocultas detrás de lotes posteriores.

En alimentación es importante distinguir entre fecha de caducidad y fecha de consumo preferente. AESAN explica que la fecha de caducidad se utiliza en alimentos microbiológicamente muy perecederos y marca hasta cuándo pueden consumirse de forma segura. La fecha de consumo preferente se refiere al periodo durante el que el alimento mantiene sus propiedades específicas si se conserva adecuadamente.

Desde el punto de vista logístico, ambos tipos de fecha pueden influir en la rotación, aunque las consecuencias de superar cada una son diferentes.

Industria farmacéutica

Medicamentos y determinados productos sanitarios disponen de fechas de vencimiento que deben controlarse durante el almacenamiento y distribución.

Además de la fecha, la trazabilidad por lotes tiene una relevancia especialmente alta porque permite identificar las unidades afectadas ante una retirada, incidencia de calidad u otra actuación específica.

Cosmética

Determinados cosméticos y productos relacionados pueden tener vida útil, fechas o periodos de utilización que condicionan su gestión. Cuando existe una fecha que limita su comercialización, FEFO ayuda a priorizar las existencias con menor margen temporal.

Productos químicos

Algunos reactivos, adhesivos, pinturas, materias primas y productos químicos pueden degradarse o perder determinadas propiedades con el tiempo.

En estos casos la gestión debe atender tanto a la fecha como a las condiciones de conservación, compatibilidades, seguridad y requisitos específicos de cada sustancia.

Otros productos con obsolescencia temporal

La lógica FEFO también puede adaptarse a artículos cuyo valor comercial disminuye al aproximarse una fecha determinada, aunque técnicamente no se trate de una caducidad sanitaria.

Promociones, campañas o productos sometidos a determinadas restricciones temporales pueden gestionarse con principios similares si existe una fecha objetiva a partir de la cual pierden parte de su utilidad.

Fecha de caducidad y vida útil mínima para el cliente

Un aspecto que un FEFO básico no siempre resuelve por sí solo es la vida útil mínima que debe quedar en el momento de la entrega.

Supongamos que un producto caduca dentro de 20 días. Desde el punto de vista del almacén todavía puede estar perfectamente disponible. Sin embargo, un supermercado, distribuidor o cliente B2B puede exigir recibirlo con al menos 45 días de vida útil restante.

En ese caso, el lote no es necesariamente inutilizable, pero ya no sirve para ese destino concreto.

Cómo calcular la vida útil restante

La lógica puede expresarse de forma sencilla:

Vida útil restante = fecha de caducidad – fecha prevista de entrega

Después se compara el resultado con el mínimo solicitado por el cliente.

Este control añade una segunda regla al FEFO. No basta con elegir el lote que vence primero. Antes hay que comprobar cuáles cumplen las condiciones del pedido y, dentro de ese conjunto, aplicar la prioridad FEFO.

Por qué es importante incorporar esta regla

Si el WMS selecciona automáticamente el lote de fecha más próxima sin conocer las exigencias del destinatario, puede preparar un pedido que posteriormente sea rechazado.

Por eso las operaciones con diferentes clientes y condiciones comerciales deberían permitir configurar restricciones de vida útil, canales o destinos antes de determinar el lote a extraer.

Ventajas del método FEFO

La principal ventaja de FEFO es que convierte la fecha en una variable activa de la gestión de inventarios. En lugar de descubrir los problemas cuando el producto ya está próximo a vencer, el almacén utiliza esa información para decidir continuamente qué debe salir.

Reduce las mermas por caducidad

Dar prioridad a las existencias con menor vida útil disminuye la probabilidad de que permanezcan almacenadas hasta superar su fecha.

Esto es especialmente importante cuando existe un elevado número de lotes de la misma referencia o cuando llegan partidas con fechas que no mantienen un orden cronológico respecto a su recepción.

Mejora la rotación del inventario

FEFO crea una regla objetiva para decidir qué lote utilizar. Evita que las extracciones se realicen por comodidad, proximidad o elección manual cuando existe una partida con mayor urgencia.

Facilita la trazabilidad

Para trabajar correctamente con FEFO es necesario disponer de información estructurada sobre lotes y fechas. Ese mismo control mejora la capacidad para conocer qué mercancía se recibió, dónde está almacenada y a qué pedidos se ha asignado.

Reduce el riesgo de preparar lotes inadecuados

Cuando la selección está automatizada, el sistema puede evitar que el operario elija arbitrariamente una unidad con vida útil superior mientras deja otra más próxima a vencer.

También puede bloquear automáticamente lotes caducados o aquellos que no cumplan determinados requisitos del pedido.

Ayuda a reducir desperdicio

Especialmente en alimentación, mejorar la rotación puede contribuir a disminuir la cantidad de mercancía que pierde su posibilidad de comercialización antes de salir del almacén.

FEFO no elimina por sí solo el exceso de inventario, pero permite gestionar de forma más eficiente las existencias disponibles.

Limitaciones del método FEFO

FEFO es una regla de rotación, no una solución completa de gestión de inventario. Su eficacia depende de la calidad de los datos y de los procesos utilizados alrededor de ella.

Necesita datos fiables

Una fecha introducida incorrectamente puede alterar todo el orden de preparación. Si un lote que caduca en noviembre se registra por error como septiembre, recibirá una prioridad que no le corresponde.

Por ello, la captura y validación de datos durante la recepción resulta fundamental.

Aumenta la complejidad de las ubicaciones

Una misma referencia puede estar distribuida en diferentes posiciones porque existen varios lotes y fechas. Esto hace que el inventario necesite un nivel de detalle superior al de una gestión basada únicamente en cantidades.

No corrige un exceso de stock

Si una empresa compra sistemáticamente más unidades de las que puede vender antes de su caducidad, FEFO únicamente decidirá qué lotes salen primero. No solucionará el problema de fondo.

La planificación de compras, las previsiones de demanda y los niveles de inventario siguen siendo esenciales.

Puede entrar en conflicto con otras prioridades

El lote con menor vida útil puede no ser el adecuado para un determinado pedido por requisitos del cliente, país, canal, calidad o documentación.

FEFO debe aplicarse después de comprobar qué inventario es elegible, no como una regla que ignore el resto de restricciones.

Cómo implementar FEFO paso a paso

La implantación debe comenzar por los datos y los procesos. Cambiar físicamente la posición de las mercancías sin disponer de un control fiable de lotes y fechas solo proporciona una solución parcial.

1. Identificar las referencias sujetas a FEFO

No todos los productos de un almacén necesitan esta lógica. Conviene determinar qué referencias tienen caducidad, vencimiento, consumo preferente u otra fecha relevante para su salida.

Aplicar controles innecesarios a todo el catálogo puede aumentar la complejidad sin aportar valor.

2. Definir qué fecha determina la prioridad

Debe existir un criterio inequívoco. Dependiendo del sector y del producto puede tratarse de fecha de caducidad, vencimiento u otra fecha de vida útil definida por la empresa.

También debe establecerse qué hacer cuando la fecha falta o cuando se detecta una discrepancia.

3. Registrar lote y fecha durante la recepción

La información debería introducirse antes de que el producto quede disponible para su utilización. Si es posible, conviene capturarla automáticamente desde el etiquetado para reducir errores manuales.

4. Definir las reglas de almacenamiento

El diseño físico debe permitir acceder a diferentes lotes sin tener que mover grandes cantidades de mercancía cada vez que cambia la prioridad.

Dependiendo de las características del producto pueden utilizarse estanterías dinámicas, posiciones independientes por lote, sistemas automáticos u otras configuraciones.

5. Configurar el picking

La orden de preparación debe indicar qué lote debe extraerse. Si la decisión queda completamente en manos del operario, aumenta la posibilidad de incumplimiento.

La integración con picking y packing debe incluir controles para comprobar que la unidad escaneada coincide con la que el sistema había asignado.

6. Establecer reglas de vida útil mínima

Si existen clientes o canales con requisitos diferentes, deben configurarse antes de automatizar la asignación.

El sistema seleccionará primero todos los lotes que cumplen las condiciones y aplicará FEFO dentro de ese conjunto.

7. Crear alertas de próxima caducidad

Esperar a que el lote llegue al picking puede ser demasiado tarde. Resulta útil generar alertas cuando determinadas existencias entran en una ventana de caducidad próxima.

Esto permite tomar medidas comerciales, trasladar stock, revisar compras o gestionar la mercancía antes de que pierda completamente su valor.

8. Medir los resultados

Después de implantar FEFO hay que comprobar si realmente disminuyen caducidades, errores y rechazos. La regla puede necesitar ajustes según la operativa real.

Cómo aplicar FEFO con un WMS

La gestión manual puede funcionar cuando existen pocas referencias y lotes. A medida que crece el volumen, aumenta rápidamente la dificultad de revisar fechas antes de cada movimiento.

Un WMS puede mantener el inventario dividido por referencia, lote, ubicación y fecha. Cuando recibe una orden de preparación, busca las existencias elegibles y determina automáticamente qué lote debe utilizarse.

Esta capacidad convierte FEFO en una regla del sistema y no en una recomendación que los operarios tienen que recordar.

Datos que debería controlar el sistema

Para ejecutar FEFO correctamente, el software debe disponer como mínimo de la referencia, lote, cantidad, ubicación y fecha asociada a cada existencia.

En operaciones más avanzadas pueden añadirse estado de calidad, vida útil mínima, cliente, canal, país de destino u otras restricciones.

Automatización del picking según fecha

El WMS puede ordenar automáticamente las tareas para dirigir al operario hacia la mercancía que debe salir primero. La documentación de Microsoft muestra cómo el picking FEFO puede configurarse para ordenar productos con seguimiento según la fecha de vencimiento.

Cuando se utilizan lectores de código de barras, el operario escanea el lote y el sistema puede bloquear la tarea si intenta extraer uno diferente al asignado.

FEFO en almacenes automatizados

La misma lógica puede integrarse con sistemas automáticos de almacenamiento. El software decide qué unidad necesita y los equipos ejecutan el movimiento correspondiente.

En estos entornos resulta especialmente importante mantener la calidad del dato, porque una decisión incorrecta puede repetirse automáticamente a gran escala.

FEFO y organización física del almacén

El software facilita la gestión, pero el diseño físico también debe permitir que los lotes puedan extraerse en el orden necesario.

Si los productos con caducidad más próxima quedan atrapados detrás de mercancía posterior, cada extracción requerirá movimientos adicionales y el cumplimiento del método será más costoso.

Estanterías dinámicas

En determinadas operaciones pueden utilizarse sistemas dinámicos donde la mercancía se carga por un extremo y se extrae por otro.

Esta configuración favorece la rotación cuando la secuencia física coincide con las fechas, aunque sigue siendo necesario comprobar que nuevas recepciones no introduzcan lotes que caduquen antes que los ya almacenados.

Ubicaciones separadas por lote

Separar físicamente los lotes simplifica la trazabilidad y permite enviar al operario directamente a las unidades correctas.

La desventaja es que puede aumentar la fragmentación del espacio si existen muchos lotes con cantidades pequeñas.

Zonas para próxima caducidad

Algunas operaciones crean áreas específicas para productos próximos a vencer. Esto facilita su identificación y permite aplicar acciones diferentes antes de que se conviertan en merma.

Estas zonas no sustituyen al control digital, ya que el criterio para trasladar un lote debe estar definido y registrado.

KPIs para controlar una estrategia FEFO

El éxito del método no debería evaluarse únicamente comprobando que el sistema selecciona la fecha correcta. El objetivo final es mejorar los resultados de inventario y reducir pérdidas asociadas al tiempo.

La merma por caducidad debe interpretarse junto con el volumen total de inventario. Una reducción puede indicar que FEFO funciona mejor, pero también podría deberse simplemente a una caída de las existencias.

Por eso conviene relacionar varios indicadores y analizar su evolución a lo largo del tiempo.

Errores frecuentes al aplicar FEFO

Uno de los errores más comunes es confundir FEFO con FIFO y asumir que el producto recibido primero será siempre el que caduque antes. Esto solo ocurre cuando los lotes mantienen una vida útil homogénea.

Otro problema frecuente consiste en registrar la fecha pero no utilizarla para dirigir el picking. Disponer del dato en el ERP sirve de poco si el preparador sigue seleccionando físicamente la mercancía que tiene más cerca.

También es un error mezclar diferentes lotes en una misma ubicación sin disponer de mecanismos que permitan identificar qué unidades pertenecen a cada uno. Cuanto más difícil resulte distinguirlos físicamente, mayor será la posibilidad de extraer el producto incorrecto.

Otro fallo importante consiste en no controlar la vida útil mínima solicitada por el cliente. FEFO puede seleccionar correctamente el lote más antiguo disponible y, aun así, generar un pedido no conforme si ese producto está demasiado próximo a su fecha para el destinatario.

También deben evitarse registros manuales sin validación cuando existe un volumen elevado. Un simple error en el año, mes o día puede modificar completamente la prioridad del lote.

Por último, FEFO no debe utilizarse como sustituto de una correcta planificación de inventario. Si se acumulan sistemáticamente más productos de los que pueden venderse antes de su vencimiento, es necesario revisar compras, previsiones y niveles de stock.

FEFO dentro de la gestión de inventarios

FEFO responde únicamente a una de las preguntas que aparecen al gestionar existencias: qué lote debe salir primero.

No determina cuántas unidades comprar, cuánto stock de seguridad mantener ni cuándo realizar un nuevo pedido. Para resolver esas cuestiones es necesario integrarlo dentro de una estrategia más amplia de gestión de inventarios.

Una operación puede, por ejemplo, utilizar el método ABC para identificar qué referencias necesitan mayor atención, calcular niveles de seguridad según demanda y plazo de suministro y, posteriormente, aplicar FEFO para determinar qué lote concreto debe salir cuando se genera un pedido.

Los métodos no son excluyentes. Cada uno responde a una decisión diferente dentro de la operativa.

Cuándo utilizar FEFO

FEFO debe valorarse cuando las existencias disponen de fechas que condicionan su utilización, comercialización o calidad y cuando diferentes lotes de la misma referencia pueden presentar vidas útiles distintas.

Cuanto mayor sea la variedad de lotes, el volumen de inventario y la frecuencia de movimientos, más importante resulta automatizar la regla para evitar que dependa exclusivamente de controles manuales.

Si los productos no tienen caducidad ni otra fecha relevante, aplicar FEFO no aporta necesariamente una ventaja y puede ser más sencillo utilizar una rotación FIFO u otra política adaptada al inventario.

La decisión debe partir siempre de la naturaleza del producto. El mejor método no es el más sofisticado, sino el que utiliza la variable que realmente determina qué mercancía debería salir primero.

Preguntas frecuentes sobre FEFO

¿Qué significa FEFO?

FEFO significa First Expired, First Out. En español puede traducirse como primero en caducar, primero en salir. Es un método de gestión de inventario que prioriza la salida de las unidades cuya fecha de caducidad o vencimiento está más próxima.

¿Cómo funciona el método FEFO?

Durante la recepción se registra la fecha de cada lote. Cuando se necesita preparar o consumir mercancía, el almacén selecciona primero el lote elegible cuya fecha está más próxima, independientemente de cuál haya llegado antes.

¿Cuál es la diferencia entre FIFO y FEFO?

FIFO establece la prioridad mediante la fecha de entrada, mientras que FEFO utiliza la fecha de caducidad. Si un producto recibido más tarde caduca antes, FEFO le dará prioridad y FIFO no.

¿Cuándo se utiliza FEFO?

Se utiliza principalmente en productos con vida útil limitada, como alimentos, medicamentos, determinados cosméticos, productos químicos y otras mercancías cuya calidad o utilización está condicionada por una fecha.

¿FEFO y FIFO pueden utilizarse juntos?

Sí. FEFO puede utilizarse como criterio principal y FIFO como criterio secundario cuando dos lotes tienen la misma fecha de caducidad. De esta forma se prioriza primero la vida útil y después la antigüedad de entrada.

¿Qué información se necesita para aplicar FEFO?

Como mínimo es necesario conocer la referencia, el lote, la cantidad y la fecha correspondiente. En un almacén también debe conocerse la ubicación para dirigir correctamente las tareas de picking.

¿Qué diferencia existe entre fecha de caducidad y consumo preferente?

En alimentación, la fecha de caducidad indica hasta cuándo puede consumirse de forma segura un alimento muy perecedero. La fecha de consumo preferente indica hasta cuándo mantiene sus propiedades específicas si se almacena correctamente. Una vez superada esta última, puede haber pérdida de calidad sin que implique automáticamente que el alimento deje de ser seguro.

¿Se puede aplicar FEFO sin un WMS?

Sí, especialmente en almacenes pequeños con pocas referencias y lotes. Puede gestionarse mediante etiquetado, ubicaciones y procedimientos manuales. Sin embargo, cuanto mayor es la operación, más difícil resulta garantizar la selección correcta sin un sistema que controle automáticamente las fechas.

¿Qué pasa si dos lotes tienen la misma fecha de caducidad?

Puede establecerse un segundo criterio. Una opción habitual es aplicar FIFO y seleccionar primero el lote que entró antes. El sistema debe definir esta regla para que la decisión sea consistente.

¿FEFO evita completamente las caducidades?

No. FEFO mejora la rotación, pero no puede solucionar por sí solo un exceso de inventario o una caída de la demanda. Si existen más unidades de las que pueden venderse antes de su fecha, seguirá siendo necesario actuar sobre compras, previsiones o acciones comerciales.

¿Qué relación existe entre FEFO y la trazabilidad por lotes?

FEFO necesita diferenciar las existencias según sus fechas, por lo que la identificación por lotes resulta fundamental. La trazabilidad permite conocer qué cantidades corresponden a cada lote, dónde están ubicadas y en qué pedidos se han utilizado.